Trong những năm qua, ngành du lịch Việt Nam đạt nhiều tiến bộ đáng kể. Trong 10 năm từ 1991-2001, lượng khách du lịch quốc tế tới Việt Nam tăng 7,8 lần, từ 300.000 lên 2,33 triệu lượt người; khách du lịch nội địa tăng 8 lần, từ 1,5 triệu lên 11,7 triệu lượt người; thu nhập từ ngành du lịch tăng 9,4 lần, đạt 20.500 tỉ đồng vào năm 2001; tạo ra 220.000 lao động trực tiếp và hàng chục nghìn lao động gián tiếp. Du lịch Việt Nam được khuyến khích phát triển thành một ngành kinh tế mũi nhọn trên cơ sở khai thác hiệu quả lợi thế về điều kiện tự nhiên, sinh thái, truyền thống, văn hóa, lịch sử.